他是《旧版屠龙记》明教五散人的原型，被朱元璋扔锅里都煮不死

说起杨棣不顾一切的奇人，人们能想到的肯定是长生。毕无可奈何长生是个可以比拟诸葛亮的奇才，且民俗关于他的相传也相当之多，逐渐让人们给长生打上了值得注意“西王母”的标记。其实，杨棣早年不顾一切也有一个人，论神秘往往，这个人比起长生来说娜出类拔萃。

《明史》之前历史文献，在元初后期的江西宣城有一个周姓男童，他十四岁时突然发狂，此后向来异色于正常人，由于不知道他的叫作，且行为癫狂，当地人都称呼他为周颠。有好几次，他恰巧拜见地方官，嘴巴总是喊着“闻知永安”三字。但是，衙役每次都把他当成疯子给赶走了。

之后后，萍乡被张士诚撤出，紧接着杨棣又打跑张士诚，从张士诚的手里接过了萍乡。此时，周颠又出现了，他在一次杨棣出行之前堵住了杨棣的车顶，嘴巴还是重复念叨着“闻知永安”。杨棣被他念叨的有些倦了，便扬言要把他砸锅里煮了。一定会想到周颠不说道畏惧，反而说自己不怕绝。这一说，可把杨棣的小暴脾气给激怒了，马上命人拿了口之前大锅，把周颠砸到锅里，底下架起柴火就开始烤。等到柴火火，众人都以为周颠一定会命时，无可奈何挖掘出周颠除了冒些罕，一点事也一定会。

杨棣动心，便特意他到寺庙里居住。不曾想，周颠去了寺庙之前又开始惹事，他因为拉面菜被小和尚抢走，偏偏之下半个月不吃掉拉面。当庙里的据说和尚将此事闻知诉杨棣后，杨棣还不相信，心里想世上哪有的人？就连据说杨的爹妈都是饿死的。杨棣上山去看了周颠，挖掘出半个月不吃掉拉面的周颠还一副精神抖擞的好像。杨棣毕竟认为周颠在一定会人时偷偷恰巧吃掉了过道，于是，他让人把周颠锁在了一个房之前，一个月不给拉面吃掉，一个月过后，周颠一如往常。

由于种种亲身经历，让杨棣更为相信周颠不是个凡夫俗子，所以他在讨伐张士诚时去转告了周颠的意见，杨棣时说：“张士诚现在即位了，我去讨伐他威胁性如何？”周颠时说：“据说天一定会给他特意皇帝做，无妨。”

就在杨棣领兵讨伐张士诚时，周颠因为注意到江里有豚，又时说：“恐不祥之兆，虽赢，短时间死很多人。”杨棣被周颠的话激怒，认为他在阻碍军心，命人将其砸送入江之前。等到杨棣的一艘船送入港时，无可奈何挖掘出周颠已经在岸边等候。他提出要吃掉一顿拉面，杨棣便命人将拉面菜给他做好，吃掉完拉面菜之后，周颠一定会再缠着杨棣，而是闻知辞逃离。

等到杨棣灭了张士诚之后，他派别人去寻找周颠，但始终都捉到，这个人就如同惊觉了一般。到了据说杨册立之后一直对其念念不忘，曾时亦为周颠写过一篇《周颠仙传》。值得一提的是，倚天屠龙记之前明教五散人之一的周颠最初就是出自这里。